Beste streaming stick 2024: Bart's eerlijke vergelijking

Ik krijg regelmatig de vraag welke streaming stick je nou echt moet kopen, en negen van de tien keer heeft diegene al drie vergelijkingssites gelezen die alle vier de kandidaten "de beste keuze van 2024" noemen. Dat kan natuurlijk niet. Er is geen beste keuze voor iedereen, er is wel een beste keuze voor jouw situatie, en dat ga ik hier gewoon eerlijk uitleggen. Zonder sterretjes, zonder "in onze test presteerde dit product uitstekend op alle vlakken"-onzin.

Vier sticks, vier meningen. Laten we beginnen.

Chromecast met Google TV (HD) — de instapper die je niet moet onderschatten

Voor rond de veertig euro krijg je hier gewoon een prima apparaatje. Geen 4K, dat moet gezegd worden, en als je een nieuwe 4K-tv hebt gekocht is dat zonde. Maar op een oudere Full HD-tv is die 4K-ondersteuning van andere sticks toch pure marketing — je ziet het verschil namelijk niet, hoe je scherm ook heet.

Installatie via de Google Home-app is binnen vijf minuten geregeld, en je hebt toegang tot vrijwel elke streamingdienst die je kunt bedenken. Het enige waar ik me aan stoor: de afstandsbediening heeft geen knoppen om het volume van je tv zelf te regelen als die niet van een groot merk is. Klein dingetje, maar het went nooit helemaal.

Chromecast met Google TV (4K) — de meest logische keuze voor de meeste mensen

Dit is het model waar de meeste mensen uiteindelijk bij uitkomen, en terecht. Scherpe 4K HDR-beelden, Google Assistent die gewoon goed werkt, en een appstore waar je zelden iets mist. Geen wonder verhaal, gewoon een degelijk apparaat dat doet wat het belooft.

Waar ik wél kritisch op ben: sommige winkels doen alsof elk model Dolby Vision ondersteunt. Dat klopt niet voor elke variant, dus check dat specifiek als je een tv hebt die daarvoor gemaakt is — anders betaal je voor een letter op de doos die je apparaat niet waarmaakt. En ja, hij is dertig euro duurder dan de HD-versie. Die meerprijs is het waard als je al een 4K-tv hebt, verspilling als dat niet zo is.

Fire TV Stick 4K Max — sterk, maar alleen als je weet waar je aan begint

Amazon heeft met deze stick een snel apparaat neergezet. Wifi 6 zorgt voor een stabiele verbinding, ook in huizen waar de router niet naast de tv staat, en de Alexa-afstandsbediening werkt vlot. Als je Prime Video-abonnee bent, is dit een logische match.

Maar laten we het gewoon benoemen: Amazon duwt je hier constant richting hun eigen ecosysteem. Alexa staat centraal in plaats van Google Assistent, en je startscherm staat vol met reclame voor Amazon-content die je niet hebt gevraagd. Dat is geen incidentele irritatie, dat is het verdienmodel van het apparaat. Wie dat niet erg vindt, koopt hier een snelle stick. Wie een schoon, neutraal startscherm wil, kijkt beter uit naar een Chromecast.

Xiaomi TV Stick 4K — de budgetoptie die eerlijk is over zijn beperkingen

Voor onder de vijfenveertig euro krijg je hier 4K-beeldkwaliteit en gewoon Android TV met de echte Google Play Store erop. Dat is knap voor die prijs, en heel wat mensen hebben hier meer dan genoeg aan.

Waar ik geen doekjes om wind: de processor is merkbaar minder krachtig dan die van de duurdere concurrenten. Menu's laden trager, en bij zwaardere apps merk je dat dit geen vlaggenschip is. Ook wifi 5 in plaats van wifi 6 is in 2024 een beetje aan de late kant. Voor incidenteel gebruik of een tweede tv in de slaapkamer: prima. Als hoofdstick in de woonkamer waar je elke avond kijkt: ik zou het geld erbij leggen voor iets vlotters.

Conclusie: geen beste stick, wel een beste stick voor jou

Genoeg vergelijkingssites doen alsof er één ultieme winnaar is. Dat is gelul. Heb je een 4K-tv en wil je gewoon een betrouwbaar apparaat zonder capriolen: Chromecast met Google TV (4K). Zit je vast aan Amazon Prime en kun je leven met wat reclame: Fire TV Stick 4K Max. Heb je nog geen 4K-tv of is dit voor een tweede kamer: pak de HD-Chromecast of de Xiaomi, en bewaar je geld voor iets waar je het verschil wél van ziet.

Wat je in elk geval niet moet doen: het duurste model kopen omdat de doos vol staat met termen als HDR, Dolby Vision en wifi 6, terwijl je tv daar niets mee kan. Check eerst je eigen scherm, dan pas de stick.